内視鏡検査について

1950年にオリンパスが開発した「胃カメラ」は挿入部先端の小型カメラで、胃の中をフィルム撮影する装置でした。 現在の「電子内視鏡」は超小型CCDカメラにより、体内の様子をそのままモニターに映し出します。 そのため、より細かな観察が可能となるのです。

内視鏡検査の必要性

早期発見と早期治療は、胃がん克服のために、とても大切なことです。 胃がんは、粘膜の表面から徐々に深く広がるにつれ、転移しやすくなります。 がんの広がりが粘膜下層までにとどまっているものを早期がん、筋層より深く広がるものを進行がんと呼んでいます。 がんの進行度合いは「ステージ（病期）」として分類され、早期がんと進行がんの初期の段階が「ステージⅠ」、 もっとも進行したものが「ステージⅣ」とされます。ステージⅠの早期がんであれば、 内視鏡治療や手術で治る割合がきわめて高くなる調査結果があり、 がんの治療にとって早期発見と早期治療が大切であることを示しています。

胃がんは胃壁の外に向かって粘膜層→粘膜下層→固有筋層→粘膜下組織層へと徐々に深く浸潤するにつれ転移しやすくなります。 早期がんと進行がんの違いは、どこまで浸潤しているかで決まり、治療法も異なります。

がんの進行度別の生存率を調査したグラフです。 早期がんを指す「ステージⅠ」であれば治療の目安となる「5年生存率」も90％以上となり、早期発見が重要であることがわかります。

がんは進行すると、自覚症状があらわれます。 早期がんの発見は治療の可能性と生存率を高めますが、そのためには自覚症状のあらわれる前から、定期的に検診を受けることが大切です。